In una città dove arrivo per la prima volta assaggio l’acqua di una fontana e il pane di

un forno. Sono il biglietto da visita del posto. L’acqua è lì da prima della presenza

della nostra specie, il pane lo abbiamo aggiunto noi. Viene dal sud del mondo,

dall’oriente, ha attraversato l’infinita selezione delle spighe, l’intelligenza di millenarie

civiltà contadine. Contiene il meglio della sapienza alimentare dell’umanità.

Trent’anni fa lavoravo in cantiere con operai del sud che rientravano a casa il sabato

sera. Tornavano il lunedì con pagnotte che duravano fresche per la settimana,

impastate e cotte al forno da mani di mogli. Profumavano di case imbiancate a calce.

Riuniti intorno alla mensa di mezzogiorno li ascoltavo ripetere un ritornello che

traduco :” Fabbrichiamo casa agli altri, ma la nostra rimane un progetto”. Poi

tagliavano il pane imbracciandolo come un violino, affettando verso il petto. Mi

allungavano un taglio, ricambiavo col vino. A differenza dell’uso di tavole eleganti, a

quelle mense il bicchiere andava riempito fino all’orlo. Il resto no, ma vino e pane

andavano divisi .

Nella scrittura sacra la manna si chiama pane dei cieli. Si legge la sua apparizione nel

capitolo 16 del libro Esodo/Shmot. E’ la fornitura del nutrimento indispensabile per i

40 anni di Israele nel deserto del Sinai. La libertà che affrontano per la prima volta è

uno sbaraglio assistito dal cielo. Una colonna di fuoco li orienta di notte, una di

nuvole guida nel giorno. Dall’alto piove un cibo condito di regole e d’istruzioni per

l’uso. Esige innanzitutto di essere raccolto e distribuito in parti uguali. Nessuno deve

temere di averne ricevuto di meno. E’ legge che mette pace tra gli uomini.

Poi deve servire da cibo e non se ne deve fare commercio. Perciò dura solamente un

giorno, chi lo conserva per quello seguente, se lo trova marcito. Il fornitore di manna

impedisce l’accaparramento, la scorta, vuole che abbia solo valore di uso e nessun

valore di scambio.

Inoltre ne fa piovere più dello stretto necessario procapite. Questo spreco apparente è

la più bella di tutte le premure: il fornitore ha a cuore che nessuno raccolga l’ultima

porzione, quella scartata dagli altri. Nessuno si deve affrettare nel dubbio di essere

l’ultimo, che va a racimolare l’avanzo calpestato. Potevano andare alla provvista fuori

dell’accampamento con passo sereno ,senza contendersi il pane quotidiano. Perchè

non è pane di umiliati, ma pane di affrancati in cammino dentro la libertà. E’ cibo di

riscatto, gustato nelle tende insieme a una divinità che si fa zingara per

accompagnare. La manna è stato il più buono dei pani del sud, perchè era il più

giusto.

Smise all’ingresso di Israele in terra di Canaan, ma non è perduta la formula nè la

ricetta. Chi nel suo giorno si fa distributore di pane a chi ne manca, è il vice di quel

distributore e chi assaggia il suo pane ritrova le proprietà organolettiche della manna:

parti uguali in spirito di fratellanza ,dentro la libertà. E’ questo il pane del sud, che è

pane suddiviso.